On les appelait "les chauffeurs d'Orgères". Chauffeurs, parce qu'à la fin du 18e siècle, ils torturaient, dans les fermes de Beauce et bien au-delà, les laboureurs en leur approchant les pieds de la cheminée pour qu'ils avouent où ils cachaient leurs richesses. Cette bande est célèbre à Chartres, où vingt et un d'entre eux furent guillotinés fin 1800. Mais mal connue. Souvent résumée à la légendaire cavale de son chef "Beau François".
Alain Bouzy, qui fut mon rédacteur en chef à l'écho républicain voici... quelques dizaines d'années, vient rétablir la vérité et resitue constamment dans son contexte, ce fait divers devenu affaire d'Etat. Son livre "La loi de la guillotine" est le fruit d'heures de recherches dans les minutes des procès. On y plonge, 494 pages durant, dans l'horreur et le sang, certes, mais aussi et avant tout dans la misère, mère du crime et de la maladie, sur fond de trouble politique!
La loi de la guillotine. Alain Bouzy. Cherche Midi, 19,80 euros.
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